イナカの灯台 – 月が欠けていく

蒸し暑い日。そろそろ冷房が必要な季節なのかもしれない。今年初のメロンを食べた。

一日中、手元にある苗を庭のあちこちへ植えて過ごす。道の駅で買ってきたしその平葉/ちりめんも菜園に植え付けた。園芸土の袋が一日で六つ空になった。近畿と東海では梅雨入りしたとのことで、こちらも当面は雨がちな予報が出ているから、野菜の小さな苗がしおれる心配はせずに済みそうだ。きょうは植え付け作業が片付かなかったから、残りは折を見て週明け以降に進められたら。いま蒸し暑い。五月のからっとした爽やかさが一年のうちでいちばん好きだ。それがあまりに早い梅雨入りで削られてしまうとしたら残念だけれど、季節って渦中にいるうちにこちらが適応するから、アンテナを弛ませずに楽しもう。

園芸店を三軒、母とはしごした。宇都宮の一軒目では目当てのギンマサキとレッドロビンがそれぞれ捌けてしまっていたため、バックヤードというか育苗園にもしストックがあれば、お店の方から後日連絡をもらえることになった。それから那須の園芸店へ。土曜で日も傾くころに着いたから、めぼしい苗は少なくなっているだろうと思っていたものの、二人してあれもこれもと苗を買い物かごへ入れた。ここの品揃えはわりと流行を抑えており、かゆいところに手が届くお店だ。ベロニカやゲラニウムの苗が何種類かあった。オオイヌノフグリとフウロソウの仲間、と書くと僕にとっては雑草の延長なのだけれど、それは優良な品種改良が施されているということなんだろうな。三件目はハーブ専門店へ。僕が探していたディルの大きめ苗とイエルバブエナ、それから嬉しいことにスイート・ウッドラフがあった。フェンネルなんかと一緒に見繕う。そして帰着。来週の天気は雨がちの予報となっているから、苗の植え付けや花壇の拡張はあすのうちに進められたら。クレマチスの苗やほか宿根草の苗も届いた。

母の花壇の拡張作業をする。締まった地面を掘り返していくのだけれど、作業は菜園のときのように骨が折れるうえ、陽気は汗が流れる暑さだった。残りはあす以降に。あしたは母ともう一度宇都宮の園芸センターへ向かい、植栽の植え付けに足りなかったギンマサキやレッドロビンの苗を買ってくる。宵にISSを見た。まろく暖かく穏やかな夜で、目に映る夜の光源がどれも愛おしく思えた。

昨日の雑記は書き忘れた。霧雨の日。はがきが届く。軒下にアドベント・ベルズを植え付けた。

宵の七時を過ぎても外はうっすら明るくて、いい季節。九州南部が平年より19日早く梅雨入り。ことしの梅雨は早めにやってくるのでは。市街地やガーデンへ写真を撮りに行けたらと画策していたけれど、地元からは感染例の報告がこつこつと上がってくる以上、おとなしくするのがよかろう。例えとして、対策しながら楽しんでいますというような行楽であっても、いまは第三者からのひんしゅくを買いそうな雰囲気がある。あいつずるいとかの感情。ポストカードを壁に貼るとそこを窓として扱える、という思いつきをひとりで面白がり、さっそく手持ちの数枚を留めてみた。ポストカード蒐集を趣味にするのはどうだろうか。

鬼門の位置へ植えたクレマチスのフォンド・メモリーズに、つぼみがいくつか付いていた。そのあたりへ更にひと株植えるつもりで白万重を注文。家の北側の目隠しとして、常緑クレマチスのアンスンエンシスとアーマンディー・アップルブロッサムを使いたいのだよね。この二つはレア品種で、流通も冬のころに限られるらしい。気になるオンラインショップの通知やメルマガは小まめにチェックするつもり。

ささやかな菜園ができあがった。固く締まった土を3m四方/深さ40～50cmほどまんべんなく掘り返し、そこへ堆肥や苦土石灰を投入してから、祖父の平鍬を使って畝を4本(それにチャイブのための小さな畝を)引いた。四日かかったな……。そのあたりは重機が入ったために少しへこんだ場所だったのだけれど、こうして土に手を加えると、かなり盛り上がって足が取られるほどふかふかした、いい感じの家庭菜園へと変わった。畝のおかげで水はけもよさそうだ。とりあえず、播種ポットで芽出ししたチャイブ/スイートバジル/ディルを植え付け。ダイアジノン粒剤とオルトラン粒剤を株元へ入れたから、虫たちの食害についてはしばらく気にせずにいられると思う。チャイブが夏の暑さを乗り越えられるものなのか、いささか懸念はあるけれども。正直なところ、なにを植えるかということをはっきり決めないまま、先に菜園から作っていた。畝にはわりといろいろ植えられそうな余裕があることだし、気を引いた作物やハーブを好きに植えるか……この「好きに」がとても楽しい。夏のあいだ重宝しそうな青じそや、いま芽出ししているホーリーバジルなどは第一の候補。スイートピーや黒種子草といった播種ポットのほかの苗もおおよそ植え付けが終わり、出遅れたけれどいけるところまで伸びてみなさい、という気持ち。きょうは一日じゅう母と庭仕事をして、うちの園芸についてやるべきことを進めたから、これが母の日のなんらかということでよさそうだ。母と夕餉に食べたルッコラはごま油の香りが香ばしかった。元気に雑記を付けているわりには、腰を中心に鈍い痛みと疲れを感じる。リングフィットで培った腹筋がよい働きをした日だった。溜まった疲労は少し経ってから実感が出てくるだろうから、早めにお布団へ向かおう。

菜園予定地の土を返すこと三日目。あした取り掛かれたらそこを使えるようになると思う。日没ごろ、ポケモンGOのタスクを回収しに道の駅を歩き回った。あしたの夕暮れはカメラを持って街歩きをできたらよいな。ただ、その時間には少し風が立つ予報。やりたいことは思いのほかあり、そのため支援センターへ立ち寄る機会をうまく作れずにいる。

通院したり耕したり。土を返すためにシャベルを深いところへ入れる必要があり、二日目なこともあって腰回りの筋肉が疲れた。ラジアンFを聞いてのんびりしよう……。